開戶

到美國第一件事就是要開戶，你才有辦法進行接下來的所有事。

開戶很簡單，只要帶護照就可以，我是在華盛頓銀行開戶，所以不清楚其他的銀行規定，不過大致上不會差太多。

開完戶當場可以拿卡片及臨時支票簿，大約一星期左右會寄正式支票簿及相關資料到你家。台灣人除了做生意，一般而言對支票是很陌生的，但是在美國支票的應用可是與信用卡和現金一樣普遍，以華盛頓銀行為例，卡片一天的額度是兩千美金，所以當你要花超過兩千美金時（例如註冊或買車等金額龐大用途）只有兩個選擇，現金或支票，我想應該不會有人帶著幾千美金在路上跑吧？這時你就體會到支票的好處了。

另外，美國沒有存摺，一切網路查詢，當然每個月還是會寄明細到你家，而且非常清楚，所以不用擔心記帳的問題。

消費稅

這是最讓台灣人不習慣的，因為台灣多半價格已含稅，可是在美國都是未稅價，所以依不同的地區有不同的消費稅（不只是各州不同，連同一州不同county都不一樣）。

舉例來說，我住Anaheim Hills，屬於加州的橘郡（Orange County），消費稅是7.75%，而在一般人熟悉的LA County，消費稅則是8.25%，所以簡單來說，你在Orange County買一個一百塊的東西，你要付107.75元，而在LA County買則要108.25元，這是很恐怖的事，如果買到金額比較高的東西，那光稅就吃不消了，在此教大家幾個省錢的方法：

買車

在南加州，沒有車跟沒有腳是一樣意思，當然如果你住的離學校很近，你可以用走的，不過要採買日常用品或辦一些雜事就能體會到加州生活形態與台灣的不同。況且，以MI為例，如果千里迢迢到了這，也住了一年半，卻沒出過Hollywood一步，那不是失去了欣賞學習美國這麼大國家的機會？

除非很有錢，不然多是選擇二手車，多比較絕對不會吃虧，在此提供美國很大的二手車交易平台：

http://www.autotrader.com

另外保險也是很重要的，美國也有強制險，最簡單的方法是買車時dealer就可以幫你加保，但最簡單的方法往往是最貴的方法，我是自己去保險公司買，一定比較便宜，但中間處裡的過程（如用國際駕照保險，因為當時還沒考到駕照）有點繁瑣，請自行評估最適合自己的方式。

駕照

在美國負責機動車輛的單位是DMV （Department of Motor Vehicles），類似台灣的監理站，要考駕照有分兩關：

後來聽朋友說有後門可以走，就是找教練跟你去，一個人約40～60美金不等，連預約都不用，直接插隊，路考也是近乎百分百過，如果對自己沒信心的可以用這個方法，不過我覺得自己去衝的感覺和回憶是沒辦法比的。這類資訊在華人報紙上都有，就是類似「七天保證合法取得加州駕照」那種小廣告，看個人需要狀況自行斟酌是否花這個錢。

加州DMV地點：

http://www.dmv.ca.gov/fo/regions/california.htm

加油站

加油站到處都是，但跟台灣不太一樣，這邊加油是自助式的，付款方式有兩種，信用卡與現金。

信用卡加油是最方便的，先插入卡片，輸入開戶銀行郵遞區號（zip code，防止卡片遺失時被盜用），選擇種類（目前有87、89、91），然後就開始加啦。

現金比較麻煩，你要去加油站的販賣區（賣飲料之類的地方）跟店員說你要用哪台機器加多少錢，然後給他現金，再回到加油機開始加油，加到你付的金額時就會自動停止。

地圖

在美國除非你有GPS，不然車上最好帶份地圖，以備不時之需。不過常常遇到要去一些餐廳景點不知怎麼走的話怎麼辦？這時先在家上網查資料就很重要了！在此提供三個美國知名免費網路地圖：

http://www.mapquest.com/ 
（我最常用的，非常準）

http://maps.google.com/
（2005年才推出服務，但精密度及介面真是漂亮到不行，尤其是衛星圖對照，太屌了）

http://maps.yahoo.com/
（據親朋好友的經驗，Yahoo是錯誤率最高的，當成參考囉！）

手機

在美國辦手機需要SSN （Social Security Number：社會安全號碼），也就是類似台灣的身份證字號，不過留學生一定沒有，那就得付押金啦！一般來說是要押＄600，一年後退租可以拿回來。

美國促銷方式為辦號碼送手機，但一個月至少要選擇＄39.99以上的月費（可打接600分鐘），個人感覺是當成分期付手機的錢。如果你自己從台灣帶三頻手機到美國，不想用他們配套的手機，那半年後可以退＄150，幸好當初帶T610來，省了＄150～

電話卡

這是留學生打電話回台灣非常重要的東西，總不能要求每個人隨時隨地都可以上Skype吧？而且台灣的親友也可以用同一張電話卡打回美國（這是一種叫回撥的技術）。加上手機更可以讓你隨時隨地以超低價錢打回台灣，因為美國的手機和家用電話計費方式一樣，所以如果我在學校有事要跟台灣聯絡，就是標準動作 → 一手手機、一手電話卡：）

在華人區的書局、商店外面都有貼電話卡的廣告，一般大致上是分800 min. / 15 dollars 或 1000 min. / 18 dollars，目前用過兩家，擎天和天威，感覺擎天比較穩定，不過還是看個人喜好，自己可以多比較試試。

網路

這我想也不用我多提，大家應該都很瞭解，不外乎三種：MSN、Yahoo! Messenger 和 Skype，各有特色及使用族群，自己斟酌使用吧！

超市

其他華人超市還有香港超市、順發超市等等，但其無官方網頁連結，所以有興趣的人請自行搜尋資料。

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